Maculopathie liée à l'âge

La rétine (photo du haut) tapisse l'intérieur de l'oeil et transforme l'image lumineuse en signal électrique qui sera ensuite envoyée au cerveau.
Avec l'âge des dépôts lipidiques nommés drusens peuvent s'accumuler sous la rétine. Ces dépôts sont toxiques pour la rétine et finissent par détruire la rétine centrale ou macula (zone ou tâche centrale qui contient des pigments naturels jaunes visibles sur la photo du haut), on parle alors d'atrophie de la rétine dans le cadre d'une maculopathie liée à l'âge sèche (photo du milieu).
La macula est située au centre de la rétine sur l'axe optique. C'est à cet endroit que les photorécepteurs sont le plus concentrés. Lorsque la rétine  centrale se détériore avec l'évolution lentement progressive de la maladie il en résulte une baisse de la vision qui rend la lecture et la reconnaissance des visages difficile. Cependant la vision périphérique nécessaire pour se déplacer sans se cogner aux meubles ou se faire renverser par un véhicule sur la route est conservée.
Il n'existe pas de traitement efficace pour soigner la maculopathie liée à l'âge sèche mais une vitaminothérapie spécifique, l'arrêt du tabac et le port de lunettes de soleil permet de ralentir l'évolution de la maladie.
Chez 10 % des patients atteints de maculopathie liée à l'âge une hémorragie aiguë peut se produire entraînant une baisse brutale de la vision. On parle alors de maculopathie liée à l'âge humide ou exsudative (photo du bas). Le traitement consiste alors à injecter un médicament anti-vasoprolifératif directement à l'intérieur de l'oeil. Ces injections doivent être répétées afin de récupérer et maintenir la meilleure vision possible.